El nitrito de amilo es un compuesto químico que se presenta como un liquido amarillento altamente volátil, tóxico segun la dosis e irritante de mucosas. Es altamente inflamable y narcótico por inhalación.
Al igual que otros nitritos, es también conocido como popper. El nitrito de amilo fue descubierto en 1844 por el químico francés
Antoine-Jérôme Balard y se ha empleado en medicina para el tratamiento de la angina de pecho y posteriormente para el envenenamiento por cianuro. Una vez en el sistema, es absorbido a través de la membrana mucosa de los pulmones, es el nitrito de acción más rápida (efectos en diez segundos).
Relaja las paredes de los vasos sanguíneos, sobre todo de la cabeza y el cuello. Treinta o cuarenta segundos después de haber suministrado el fármaco, la cara se congestiona, la cabeza y el cuello sudan y aumenta el régimen cardíaco. Las válvulas del corazón se abren, de este modo aumenta el flujo sanguíneo y el oxígeno que llega al músculo cardíaco deficientemente irrigadas proporcionando alivio a la angina pectoris.
Se usa ampliamente como una droga recreativa bajo el nombre de popper, al igual que otros alquilnitritos, por su efecto euforizante y ser un estimulante sexual que supuestamente magnifica el poder del orgasmo.
